第９話：説法釈尊（初転法輪）

さて、梵天王に勧請され、説法することを決心しましたが、はじめに誰に説いてよいのか思案です。
いくら、方便を使って説くにも、ある程度機根のある人でないと理解してもらえない･･･。

出家時に師事したバラモンの仙人はもう亡くなっていますし、そうだ、かつて苦行を一緒にした５人にしよう。

５人は、２００キロ先の鹿野苑（インドのベナレス）にいるのでそこに徒歩で行き、以下の５人をつかまえて、説法を開始しまた。

• 嬌陳如（きょうじんにょ）
  
• 跋提（ばつだい）
  
• 婆沙波（ばしゃば）
  
• 摩訶那摩（まかなま）
  
• 阿説示（あせつじ）
  

はじめは、苦行を途中でやめたゴータマ（釈尊の本名）の言う事なんか聞けるか･･･という態度でしたが、次第に釈尊の熱意にほだされ、歴史的な説法が始まったのです。

『比丘たちよ。この世には近づいてはならぬ２つの極端がある。如来は、この２つの極端を捨て、中道を悟ったのである』

これが、第一声でした。

この中道のあと、四諦と八正道の教えが説かれたとのことです。

その後、５人は、釈尊のお弟子になり、仏、法、僧がはじめてそろった、つまり、仏教が誕生した記念すべきイベントで、この説法を初転法輪と云います。

ちなみに、初転とは、はじめて転がすことで、法輪とは、法の車輪。（古代インドでは、りっぱな王には、巨大な車輪が授けられた。）